Il Casentino

Il Casentino è l'alta valle dell'Arno, che il fiume percorre dal Monte Falterona fin nei pressi di Arezzo, dove lascia la stretta dell'Appennino per sgorgare in pianura e fluire con piú tranquillo corso verso Firenze.

Delimitato ad ovest dal massiccio del Pratomagno e ad est dalla giogaia con l'Alpe di Serra e l'Alpe di Catenaia, il Casentino si presenta come un'ampia conca, spezzata da brevi pianure alluvionali, punteggiata di località di villeggiatura estiva (Badia Prataglia, Chiusi della Verna) ed invernale (La Burraia), antichi castelli feudali (Romena, Porciano, Valenzano), pievi romaniche (Socana, Romena) ed eremi monastici (La Verna, Camaldoli).

La sua posizione di stremo lembo nord-orientale della Toscana lo ha sempre fatto una terra di possesso feudale, preda ambita soprattutto per i Fiorentini che desideravano strapparla agli Aretini. C'è inoltre la bellezza mistica che caratterizza questa Valle nella quale San Francesco si ritirò in preghiera salendo alla Verna come al luogo piú caro della sua vita e dove, sul "crudo sasso", ricevette le stimmate. Tra i luoghi principali da visitare nel Casentino troviamo: Stia, Camaldoli, Pieve di Romena, Castello di Poppi, la Verna, i Palazzi di Bibbiena, Pieve di Sietina.

I piatti che caratterizzano la cucina casentinese sono l'antichissima scottiglia, un "cacciucco di terra" composto di vari tipi di carne fatti a pezzetti, cotti per ore a fuoco lento e serviti su fette di pane abbrustolito; l'acquacotta, in origine piatto povero, ricordo di transumanze e carbonaie; il tortello di patate dell'Alto Casentino, il tortello di ricotta, le minestre ed i piatti di carne che si avvalgono delle ricette tradizionali della montagna.
Particolarmente importante ed apprezzata la produzione di formaggi (Caseificio di Talla), del prosciutto tipico ed anche affumicato (Ponte a Poppi e Pratovecchio) e di miele nell'Alto Casentino.